여성형 유방 원인 증상 치료방법 심리치료

 

최근 남성 지인으로부터 여성형 유방이 고민이 되어 병원에 검진을 받으러 다녀왔다는 이야기를 들었습니다. 웃으면서 하나의 에피소드처럼 얘기를 전해들었지만 당사자는 검진을 가기까지 아마 상당한 고민이었을 것입니다. 사실 말을 하지 않으면 겉으로는 별다르게 보이진 않았습니다. 그래도 중년 남성들에게는 여성형 유방이 하나의 고민거리가 되겠구나 싶었습니다. 남성의 유방 확대로 불리는 여성형 유방증은 남성들에게 정서적, 심리적 고통을 유발한다고 합니다. 이 질환은 상대적으로 흔한 질환입니다. 오늘은 여성형 유방의 원인, 증상, 치료방법에 대해 알아보겠습니다.

남성 유방이 커지는 이유는?

호르몬 불균형

여성형 유방은 남성에게 여성과 같은 모양의 유방이 관찰되는 것을 의미합니다. 여성형 유방에는 두가지 종류가 있습니다. 하나는 호르몬 불균형으로 인해 유선 조직이 증식하여 생기는 여성형 유방입니다. 여성형 유방은 남성 신체의 에스트로겐 호르몬과 테스토스테론 호르몬 사이의 불균형이 있을 때 발생합니다. 일반적으로 테스토스테론은 남성의 지배적인 호르몬으로 근육량, 체모 등 남성의 특징을 담당합니다. 에스트로겐은 훨씬 적은 양으로 존재하지만 기분, 뼈 건강 및 기타 기능을 조절하는 역할을 합니다. 에스트로겐이 증가하거나 테스토스테론이 감소하여 균형이 바뀌면 유방 조직이 성장하여 여성형 유방이 발생할 수 있습니다.

호르몬 변화 또는 불균형은 사춘기, 노화 또는 성선 기능 저하증*, 갑상선 기능 항진증 및 호르몬 수치에 영향을 미치는 특정 종양과 같은 질병으로 인해 종종 발생합니다. 사춘기의 여성형 유방은 일시적인 경우가 많으며 호르몬 수치가 안정되면서 저절로 해결됩니다. 그러나 노인 남성의 경우 테스토스테론 생산 감소와 체지방 증가로 인해 지속적인 여성형 유방이 발생할 수 있습니다. 또한 간 질환, 신부전 또는 영양실조와 같은 질병은 호르몬 균형을 방해하고 이러한 질병의 발병에 기여할 수 있습니다.

*성선 기능 저하증 : 고환 또는 난소로부터 성호르몬이 충분히 분비되지 않는 상태.

비만과 생활습관

다른 하나는 지방이 축적되어 생기는 가성 여성형 유방입니다. 비만으로 이어지는 생활 방식은 호르몬 수치에 큰 영향을 미치고 여성형 유방의 위험을 증가시킵니다. 특히 복부의 과도한 체지방은 테스토스테론의 에스트로겐으로의 전환을 증가시켜 유방 조직 성장을 촉진할 수 있습니다. 또한 운동 부족, 잘못된 식습관, 과도한 음주는 호르몬 불균형을 악화시킵니다. 건강한 식단과 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하면 여성형 유방의 위험을 완화하는 데 도움이 될 수 있지만, 유방 조직이 이미 발달한 경우 상태가 완전히 역전되지는 않을 수 있습니다.

약물 부작용

특정 약물은 부작용으로 여성형 유방을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 여기에는 전립선 비대 또는 암 치료에 사용되는 항안드로겐제, 동화작용 스테로이드, 항불안제, 항우울제, 심지어 일부 심장 약물도 포함됩니다. 알코올, 마리화나, 동화작용 스테로이드와 같은 기분 전환 물질의 사용도 호르몬 수치에 영향을 주어 여성형 유방을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상을 경험할 경우 병원의 진료를 받는 것이 좋습니다.

증상과 진단

여성형 유방은 대부분 증상이 없습니다. 다만 가슴에 멍울 같은 것이 있습니다. 또한 유선 조직이 실제로 발육한 상태이므로 유방을 만졌을 때 단단한 몽우리가 잡히는 경우가 많습니다. 가슴을 만질 때 통증을 동반하기도 하고, 심하면 유즙이 나오기도 합니다. 여성형 유방은 양측성인 경우가 75%이지만 한쪽에만 생기기도 합니다. 여성형 유방이 지름 4cm이상 크면 자연적으로는 거의 치유할 수 없습니다.

여성형 유방을 확인하기 위해 테스토스테론, 에스트로겐 및 기타 관련 호르몬 수치의 이상소견을 평가하기 위해 혈액 검사를 시행합니다. 유방 조영술이나 초음파와 같은 영상 검사를 사용하여 실제 여성형 유방을 종양이나 낭종을 포함한 다른 유방 이상과 구별할 수도 있습니다. 어떤 경우에는 암이 의심되는 경우 생검이 권장될 수 있지만 여성형 유방의 경우에는 드뭅니다. 또한 여성형 유방이 다른 질병으로 인해 생긴 것인지 확인하기 위해 간 기능 검사, 신장 기능 검사, 갑상선 기능 검사 등을 시행합니다.

여성형 유방의 심리적 영향은 상당할 수 있으며 자의식, 사회적 위축, 심지어 우울증까지 유발할 수 있습니다. 이 질환이 있는 남성은 가슴이 보일 수 있는 수영과 같은 운동을 꺼려할 수 있습니다. 이럴 때에는 적극적으로 상담을 받거나 치료를 받으면 정서적 어려움을 관리할 수 있습니다.

치료 방법 : 다이어트와 약물치료, 지방흡입술 등 

비만 때문에 지방이 축적되어 생기는 가성 여성형 유방은 다이어트와 운동으로 좋아지기도 합니다. 또한 음주 감소, 기분전환용 약물 사용 중단과 같은 생활습관의 변화가 효과적입니다. 원인이 약물로 인한 것이라면 의사와 상담하여 약물을 조절하거나 바꿀 수 있습니다.

남성호르몬이 부족해서 여성형 유방이 발생한 경우에는 남성호르몬 보충 요법을 시행할 수 있습니다. 더 심한 경우에는 에스트로겐 수용체를 차단하는 타목시펜과 같은 약물은 일부 남성의 경우 유방 크기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 약물은 일반적으로 다른 치료가 실패하거나 여성형 유방이 고통스러운 경우에 사용됩니다. 여성형 유방이 지속되거나 뚜렷하거나 개인의 삶의 질에 심각한 영향을 미치는 경우 지방흡입 및 유방절제술을 포함한 수술을 고려합니다. 수술을 통해 과도한 유방 조직을 효과적으로 제거하고 보다 남성적인 가슴 윤곽을 복원할 수 있습니다.

여성형 유방의 심리적 영향을 과소평가해서는 안 됩니다. 상담치료는 신체 이미지나 자신의 상태와 관련된 사회적 불안으로 어려움을 겪고 있는 남성에게 유용할 수 있습니다.

여성형 유방은 대부분 증상이 없으나 미용적인 측면에서 남성에게 심리적인 어려움을 주는 질환임을 이해하고 치료 받는 것을 부끄러워하지 않았으면 좋겠습니다. 원인과 증상을 이해한다면 자신에게 맞는 치료법을 찾을 수 있습니다. 오늘도 힘내고 건강한 하루 되세요!